A perda progressiva da audição em apenas um dos ouvidos, acompanhada de zumbido ou alterações do equilíbrio, costuma ser atribuída ao envelhecimento ou a problemas do ouvido interno. No entanto, em alguns casos, esses sintomas podem indicar a presença de um neurinoma do acústico, um tumor benigno que cresce lentamente e afeta o nervo responsável pela audição e pelo equilíbrio.
Embora não seja um câncer, o neurinoma pode aumentar de tamanho ao longo do tempo e comprimir estruturas importantes do cérebro, tornando o diagnóstico precoce fundamental para preservar a audição, o equilíbrio e a função neurológica.
Entenda o que é esse tumor, quais são seus sintomas, como é feito o diagnóstico e quando o tratamento é indicado.
O que é o neurinoma do acústico?
O neurinoma do acústico, também chamado de schwannoma vestibular, é um tumor benigno que se desenvolve a partir das células de Schwann, responsáveis por revestir o nervo vestibulococlear (VIII par craniano). Esse nervo liga o ouvido interno ao cérebro e participa da audição e do equilíbrio.
O neurinoma do acústico (schwannoma vestibular) é um tumor benigno que se desenvolve no nervo responsável pela audição e pelo equilíbrio, localizado entre o ouvido interno e o cérebro.
Na maioria dos casos, o tumor cresce lentamente no canal auditivo interno e pode se estender para uma região chamada ângulo ponto-cerebelar, localizada na base do crânio. À medida que aumenta de tamanho, passa a comprimir estruturas vizinhas, o que explica o aparecimento dos sintomas.
Apesar de ser benigno e não produzir metástases, o neurinoma do acústico pode comprometer significativamente a qualidade de vida quando não tratado.
Quais são os sintomas do neurinoma do acústico?
Os sintomas do neurinoma do acústico costumam surgir de forma lenta e progressiva. Como o tumor cresce devagar, muitas pessoas convivem com pequenas alterações durante meses ou até anos antes de procurar atendimento. Em geral, os primeiros sinais estão relacionados à compressão do nervo responsável pela audição e pelo equilíbrio.
Os sintomas mais comuns incluem:
- Perda auditiva progressiva em apenas um ouvido;
- Zumbido persistente unilateral;
- Sensação de ouvido tampado;
- Tontura ou desequilíbrio;
- Instabilidade para caminhar;
- Dificuldade para compreender conversas, principalmente em ambientes ruidosos.
À medida que o tumor aumenta de tamanho, ele pode comprimir outros nervos e estruturas localizadas na base do crânio. Nesses casos, podem surgir sintomas como dormência ou fraqueza na face, dor facial, dor de cabeça e, em situações mais avançadas, dificuldade para engolir.
Quando desconfiar que a perda auditiva pode ter origem neurológica?
A perda auditiva causada pelo neurinoma do acústico costuma apresentar características diferentes da perda relacionada ao envelhecimento. Enquanto a presbiacusia (diminuição da audição relacionada ao envelhecimento) geralmente afeta os dois ouvidos de forma gradual, o neurinoma normalmente provoca perda auditiva em apenas um lado, frequentemente acompanhada por zumbido persistente e alterações do equilíbrio.
Quando esses sintomas surgem de forma progressiva, especialmente se acometem apenas um ouvido, é importante realizar uma investigação especializada. O diagnóstico precoce permite identificar o tumor em fases iniciais e amplia as possibilidades de preservar a audição e a função neurológica.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico começa com uma avaliação clínica detalhada, em que o neurocirurgião analisa os sintomas, realiza o exame neurológico e investiga possíveis alterações da audição e do equilíbrio.
A audiometria costuma ser o primeiro exame solicitado para medir o grau da perda auditiva. Em seguida, a ressonância magnética com contraste é considerada o principal exame para confirmar o diagnóstico, pois permite identificar o tumor, avaliar seu tamanho, sua localização e sua relação com as estruturas da base do crânio.
Em alguns pacientes, testes vestibulares também podem ser indicados para complementar a avaliação do equilíbrio e auxiliar no planejamento do tratamento.
Quando tratar o neurinoma do acústico?
Nem todo neurinoma do acústico precisa ser tratado imediatamente. A decisão depende de diversos fatores, como o tamanho e a velocidade de crescimento do tumor, a intensidade dos sintomas, o grau de perda auditiva, a idade do paciente e suas condições gerais de saúde.
De forma geral, existem três estratégias possíveis: o acompanhamento periódico com exames de imagem para tumores pequenos e estáveis, a radiocirurgia em situações específicas e o tratamento cirúrgico quando há crescimento da lesão, piora dos sintomas ou risco de comprometimento das estruturas neurológicas. A escolha da melhor abordagem deve ser sempre individualizada e baseada nas características de cada paciente e do tumor.
Acompanhamento clínico
Tumores pequenos, com crescimento lento e poucos sintomas, podem ser acompanhados por meio de ressonâncias periódicas e avaliações clínicas.
Radiocirurgia
Em alguns pacientes, especialmente aqueles com tumores pequenos ou que apresentam contraindicação cirúrgica, a radiocirurgia estereotáxica pode ser indicada para controlar o crescimento tumoral.
Cirurgia para neurinoma do acústico
A cirurgia costuma ser indicada quando o tumor apresenta crescimento progressivo, provoca sintomas importantes ou passa a comprimir estruturas do cérebro.
O objetivo é remover o máximo possível da lesão, preservando sempre que possível, a audição, o nervo facial e as demais funções neurológicas.
Como é a cirurgia do neurinoma do acústico?
A cirurgia é realizada sob anestesia geral por uma equipe especializada em cirurgia da base do crânio.
Após acessar cuidadosamente a região onde o tumor está localizado, o neurocirurgião utiliza microscópio cirúrgico, instrumentos de alta precisão e monitorização neurofisiológica intraoperatória para acompanhar continuamente a função dos nervos durante todo o procedimento.
Dependendo das características do tumor e da sua relação com os nervos da audição e da face, pode ser possível realizar a remoção completa ou parcial da lesão, sempre priorizando a preservação da função neurológica.
Em alguns casos, quando uma pequena parte do tumor permanece aderida a estruturas delicadas, ela pode apenas ser acompanhada posteriormente por exames de imagem.
Recuperação após a cirurgia
O tempo de recuperação varia conforme o tamanho do tumor e a complexidade da cirurgia.
Nos primeiros dias, é comum haver sensação de desequilíbrio, que tende a melhorar progressivamente com a adaptação do organismo e, quando necessário, com fisioterapia vestibular.
O acompanhamento clínico continua após a cirurgia, com exames periódicos para monitorar a recuperação e identificar precocemente qualquer sinal de recorrência.
Diagnóstico precoce aumenta as chances de preservar a audição
Embora o neurinoma do acústico seja um tumor benigno, ele pode provocar perda auditiva definitiva e comprometimento neurológico quando cresce sem tratamento. Quanto mais cedo o diagnóstico é realizado, maiores são as possibilidades de preservar a audição, o nervo facial e a qualidade de vida do paciente.
Dr. André Mendonça - Neurocirurgião em São Paulo
O Dr. André Mendonça é neurocirurgião em São Paulo, formado em Medicina e com residência em Neurocirurgia pela Santa Casa de São Paulo, onde também é mestrando e preceptor do Pronto-Socorro de Neurocirurgia. Possui fellowship em Microcirurgia de Crânio e Coluna, além de aperfeiçoamento internacional em neurocirurgia oncológica na China e participação no Cleveland Spine Review, nos Estados Unidos.
Atua no diagnóstico e tratamento de neurinoma do acústico, tumores da base do crânio e outras doenças do sistema nervoso central. Se você apresenta perda auditiva unilateral, zumbido persistente ou alterações do equilíbrio, agende uma consulta presencial em São Paulo ou por videoconsulta para uma avaliação especializada.
Mais sobre neurinoma do acústico
Não. O neurinoma do acústico é um tumor benigno que cresce lentamente e não produz metástases. Mesmo assim, pode causar sintomas importantes por comprimir nervos e estruturas da base do crânio.
Não. Tumores pequenos e estáveis podem ser apenas acompanhados com exames periódicos. A indicação depende do crescimento do tumor, dos sintomas e das condições clínicas do paciente.
Em muitos casos, sim. As chances de preservação da audição são maiores quando o tumor é diagnosticado precocemente e tratado antes de provocar danos permanentes ao nervo auditivo.