A hidrocefalia é uma condição neurológica em que há acúmulo anormal de líquido cefalorraquidiano (líquido que envolve o cérebro e a medula) dentro dos ventrículos cerebrais. Esse acúmulo pode levar ao aumento da pressão intracraniana e afetar funções importantes do cérebro. Embora mais conhecida em bebês, a hidrocefalia também pode ocorrer em adultos e idosos.
Neste artigo, você entenderá o que é hidrocefalia, suas causas, riscos, opções de tratamento e quando procurar um neurocirurgião especialista em hidrocefalia.
O que causa a hidrocefalia?
A hidrocefalia pode ter várias origens, dependendo da faixa etária:
- Congênita: presente desde o nascimento, pode estar associada a malformações do cérebro ou infecções na gestação.
- Adquirida: aparece após o nascimento, geralmente como consequência de traumas, infecções (como meningite), sangramentos ou tumores cerebrais.
- Hidrocefalia de pressão normal (HPN): mais comum em idosos, caracteriza-se por acúmulo de líquor com pressão aparentemente normal, causando sintomas como dificuldade para andar, perda de memória e incontinência urinária.
Quais são os riscos da hidrocefalia?
Se não for tratada adequadamente, a hidrocefalia pode comprometer de forma significativa o desenvolvimento infantil, a autonomia e a qualidade de vida em adultos e idosos. Entre os riscos mais comuns estão:
- Aumento progressivo da cabeça em bebês
- Déficits motores ou cognitivos
- Dificuldade para caminhar
- Quedas frequentes
- Perda de memória e raciocínio
- Comprometimento da continência urinária
- Em casos graves, pode haver rebaixamento do nível de consciência e risco de morte
O diagnóstico precoce é fundamental para evitar essas complicações.
Como é o tratamento da hidrocefalia?
O tratamento é quase sempre cirúrgico, realizado por um neurocirurgião. As opções incluem:
- Derivação ventrículo-peritoneal (DVP): consiste na implantação de um cateter que drena o excesso de líquor do cérebro para o abdômen.
- Endoscopia (terceiroventriculostomia endoscópica): indicada para alguns tipos de hidrocefalia, permite criar uma comunicação entre os ventrículos para que o líquor escoe de forma mais natural.
Ambas as técnicas visam normalizar a pressão no cérebro, melhorar os sintomas e evitar complicações. O tipo de cirurgia indicada depende do caso clínico, idade do paciente e causa da hidrocefalia.
Quando procurar um neurocirurgião?
Se você percebeu sintomas como:
- Aumento anormal do tamanho da cabeça em um bebê
- Dificuldade de andar ou quedas frequentes em idosos
- Perda de memória recente
- Incontinência urinária inexplicada
- Confusão mental ou alterações no comportamento
Procure um neurocirurgião especialista em hidrocefalia. Ele é o profissional capacitado para avaliar o quadro com exames de imagem, como tomografia ou ressonância magnética, e indicar o melhor tratamento.
Nem toda dor de cabeça ou dificuldade para andar é hidrocefalia, mas estar atento aos sinais pode fazer toda a diferença no diagnóstico e no sucesso do tratamento. Em muitos casos, com o tratamento adequado, é possível recuperar qualidade de vida e autonomia.
Agende uma consulta para uma avaliação especializada. O atendimento pode ser presencial em São Paulo ou por videoconsulta para outras regiões.
FAQ – Perguntas frequentes sobre hidrocefalia
Com diagnóstico precoce e tratamento adequado, a expectativa de vida pode ser normal. A qualidade de vida vai depender da causa da hidrocefalia e da resposta ao tratamento, especialmente nas formas congênitas.
Sim. Muitas pessoas vivem com hidrocefalia, desde que sejam acompanhadas regularmente por um neurocirurgião e tratadas conforme a evolução da doença. Em muitos casos, a cirurgia controla os sintomas e permite uma vida ativa.
A hidrocefalia é considerada grave quando há aumento rápido da pressão intracraniana, rebaixamento do nível de consciência ou risco iminente de herniação cerebral. Nesses casos, o tratamento de urgência é essencial.